🇫🇷 Distribución de teclado AZERTY

Qué es AZERTY

AZERTY es una distribución que coloca el alfabeto latino sobre las teclas de modo que la fila alfabética superior se lee A-Z-E-R-T-Y, de donde procede su nombre. Es el teclado físico y de software estándar en Francia y Bélgica, con variantes nacionales utilizadas en Luxemburgo y en numerosos países africanos francófonos; las versiones francesa y belga difieren en los detalles. A diferencia de QWERTY, la fila numérica superior sin mayúsculas produce caracteres orientados al francés (& é " ' ( - è _ ç à), y los dígitos del 0 al 9 ocupan esas mismas teclas como salida con la tecla Mayús. La distribución se diseñó en torno a las necesidades del francés escrito y no del inglés, por lo que varias vocales acentuadas tienen su propia tecla dedicada. Hoy convive con métodos de entrada por software, pero el teclado físico AZERTY sigue siendo el estándar regional en los portátiles vendidos en estos mercados. Su persistencia se debe en buena medida a la inercia cultural más que a una eficiencia demostrada, un punto que el estándar de 2019 se propuso abordar.

En qué se diferencia de QWERTY

Cuatro cambios definen la diferencia respecto a la distribución estadounidense QWERTY. Primero, A y Q están intercambiadas, de modo que la tecla superior izquierda es A en lugar de Q. Segundo, Z y W están intercambiadas, lo que coloca la Z en la fila superior y la W abajo, cerca de la esquina inferior izquierda. Tercero, la tecla M se traslada fuera de la fila inferior para situarse justo a la derecha de la L, en la fila de inicio. Cuarto, y lo más relevante en el uso diario, la fila numérica está invertida: los dígitos del 0 al 9 requieren mantener pulsada la tecla Mayús, mientras que las teclas sin Mayús producen signos de puntuación y letras acentuadas. AZERTY también utiliza históricamente el bloqueo de mayúsculas (Shift Lock) en lugar de un verdadero Caps Lock, lo que afecta de forma distinta a las teclas que no son letras. El resultado neto es un teclado ajustado a las frecuencias de letras y acentos del francés, a costa de hacer más lento el acceso a los números y a muchos símbolos de programación.

Historia y por qué apareció

AZERTY apareció en Francia en la última década del siglo XIX como una variación de las máquinas de escribir estadounidenses QWERTY importadas, y se fue afianzando progresivamente durante la primera década del siglo XX. Es importante señalar que su origen exacto se desconoce: no se atribuye de forma fiable a ningún inventor ni patente concretos, y la Wikipedia afirma sin ambages que el origen preciso es incierto (cualquier atribución segura a un solo nombre debe tratarse como discutible). Un error frecuente confunde AZERTY con la distribución de 1907 propuesta por el experto francés en estenografía Albert Navarre (a menudo resumida como una disposición «ZHJAYS»), pero aquella fue una reforma rival, más radical, que fracasó en el mercado: no era el AZERTY que usamos. AZERTY sobrevivió en gran parte gracias a su similitud con el ya familiar QWERTY, lo que reducía los costes de reaprendizaje. Durante décadas se difundió sin un estándar nacional vinculante; AFNOR publicó una especificación experimental hacia 1976, pero un estándar genuinamente fijado y publicado de forma oficial no llegó hasta 2019.

Diacríticos y símbolos especiales

El AZERTY francés ofrece acceso directo (con una sola tecla) a las letras minúsculas acentuadas más frecuentes: é, è, à, ù y ç tienen todas su propia tecla, en su mayoría en la fila numérica sin Mayús. Los acentos menos comunes se introducen con teclas muertas: pulsar la tecla de circunflejo (^) y luego una vocal produce â/ê/î/ô/û, y Mayús más esa tecla actúa como diéresis para producir ä/ë/ï/ö/ü. Los símbolos habituales se sitúan en el tercer nivel mediante AltGr: @, el símbolo del euro €, las llaves y la almohadilla requieren AltGr en el AZERTY básico. El AZERTY belga difiere en este punto: expone un conjunto más completo de teclas muertas de acento (^ ¨ ´ `) y coloca { y } en AltGr+9 y AltGr+0. Las ligaduras como œ y æ no estaban disponibles directamente en la distribución básica, lo cual es una de las carencias que subsana el estándar de 2019. La dificultad para alcanzar las mayúsculas acentuadas (É, Ç, Œ) es el defecto más criticado de la distribución.

Crítica honesta

AZERTY es objeto de amplias críticas, incluso por parte de instituciones francesas, por estar mal adaptado incluso a la lengua a la que estaba destinado a servir. En enero de 2016, el Ministerio de Cultura francés declaró públicamente que AZERTY dificulta escribir un francés correcto y puso en marcha una iniciativa para corregirlo. El defecto más citado son las mayúsculas acentuadas: capitales como É, Ç y Œ no están disponibles directamente en la distribución básica ni mediante la asignación predeterminada del sistema operativo, de modo que quienes escriben omiten con frecuencia los acentos por completo, un problema real en el francés jurídico y administrativo, donde los nombres se escriben en mayúsculas completas. Los símbolos cotidianos están colocados de forma incoherente: los signos @ y € se sitúan tras AltGr. En cuanto a los números, la fila numérica que exige Mayús ralentiza la entrada numérica en comparación con QWERTY. Es importante destacar que AZERTY no es una distribución optimizada ergonómicamente como lo son bépo o Dvorak: la ubicación de sus letras refleja más el azar histórico que un análisis del recorrido de los dedos.

El nuevo estándar AFNOR NF Z71-300:2019

Tras una solicitud del Ministerio de Cultura en 2015, AFNOR desarrolló el primer verdadero estándar de teclado francés, NF Z71-300, publicado en 2019 (conviene anotar una discrepancia de fechas: la propia página de AFNOR cita ahora el 4 de marzo de 2019, mientras que la cobertura de la época cita el 2 de abril de 2019; ambas se refieren a la misma publicación). Se trata explícitamente de un estándar voluntario, no de un requisito legal. Define dos distribuciones. La primera es un AZERTY «mejorado» u optimizado: las 26 letras y los 10 dígitos conservan sus posiciones familiares, pero las vocales acentuadas, el signo @, los signos de puntuación, la almohadilla, los símbolos de moneda y las llaves se reubican, y por fin se añade acceso directo a las mayúsculas acentuadas À/É/Ç, a las comillas angulares « », y a las ligaduras Œ/œ y Æ/æ. La segunda es bépo, una alternativa optimizada ergonómicamente. El comité contó con fabricantes de teclados, empresas de informática, organismos gubernamentales e investigadores de interacción persona-ordenador, y una consulta pública de 2017 recogió más de 3.000 comentarios.

Cómo escribir al tacto en AZERTY

La mecanografía al tacto en AZERTY sigue el mismo principio que cualquier distribución: ancla los dedos en la fila de inicio (q-s-d-f para la mano izquierda, j-k-l-m para la derecha, con los índices buscando los relieves de la F y la J) y alcanza cualquier otra tecla por memoria muscular sin mirar. Como la fila numérica está desplazada, los mecanógrafos al tacto de AZERTY deben entrenar deliberadamente el reflejo de Mayús+dígito, y como los acentos frecuentes como é, è, à y ç viven en esa fila superior, ejercitarlos como caracteres de primer orden importa más que en QWERTY. Los acentos con teclas muertas (^ y luego una vocal para â/ê, Mayús+^ para la diéresis) y los símbolos con AltGr (@, €, {, }) necesitan cada uno su propia práctica dedicada para que las combinaciones se vuelvan automáticas. TypeRIGHTing admite distribuciones nacionales —AZERTY (francés y belga), QWERTZ y QWERTY— con sus caracteres especiales y acentos, de modo que puedes formar hábitos correctos con los dedos en la distribución exacta que realmente utilizas.

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